スケールとリズム

アンサンブルを指導するＲ先生は坊主頭で年齢も国籍も不明な不思議な先生です。指導中は冗談がポンポンと口から出てきます。学生に演奏中の緊張感を持たせつつ、合間にリラックスさせるように、バランスの舵取りが上手です。

２回続けて遅刻した私は、今回は早めに家を出たため、授業開始２０分前に着きました。合奏室出入りより１０分も前です。

合奏室前で前授業の終了を待っている間に、トロンボーンのＨくんと今日から新入りのクラリネットのＣちゃんと話をしました。

Ｈくんは元々トランペットで高校のマーチングバンドに所属していたそうです。この授業ではトランペット希望が多く、それでも授業をとりたい関係から同じ金管のトロンボーンに回ったそうです。私はそれを聞いて人数の少ないパートで良かったと思いました。

Ｃちゃんはお兄さんのクラリネットの演奏に憧れて楽器をするならクラリネットと決めてました。家でお兄さんのクラリネットを吹こうとして滅茶苦茶怒られて以来、楽器に触っていないし、音楽は初めてだと言います。それでも楽器と教科書を用意してやる気満々です。合奏室への入室を待つ間、彼女は教科書の音符を指差して「この音は何」とか、「（クラリネットは）どうやって組み立てるの」とか、どんどん質問をしてきます。出入りの時間、彼女は当然のようにちょこんと私の隣に座りました。

今日は前回の指揮の復習と譜面を読むことそしてリズムです。

指揮の復習で、構え、息を出すはＯＫでした。アンサンブルの人たちは大体の指揮の流れは覚えているものの、先生が手を下ろす前にだらけるパートがあるのが残念。次回の課題です。

音階は教科書に沿って行いました。B♭からFまでは前回と同じ。違うのは教科書の音階を読めるようになることです。クラリネットはB♭、フルートはC、アルトサックスはE♭と順に基準の音と音階確かめていきます。

Ｃちゃんは音が変わる度に表情もくるくる変わってかわいい反応でした。音が変わると指を確かめに私の方を向きます。先生が要求している音がでるのかどうか心配そうな顔をしていました。そして勢い良く吹き、先生にＯＫをもらうとにこにこしていました。眉と目じりが上がったり下がったりと忙しいです。

リズムは教科書の最後のページにあります。一つ一つを手拍子で確かめます。先生がメンバーの経験者を一人一人指名して手拍子をさせます。次はそれを全員でするのです。７２パターンのリズムの内１０パターンまで進みました。

授業は早くも終了１５分前です。

ここで先生は選んだ（楽器の演奏ができる）人に楽譜を渡して行き、同時に席替えも言い渡しました。私は1st と2ndの２種類の楽譜をもらい、古株Mさんの隣になりました。

端から内側へ順にMさん、私、Vさん（初心者）、Cちゃん（初心者）になり、Cちゃんは私と離れて心細い顔をしてじっと見つめてきました。（そんな顔をされても先生の指定だからと心で言い訳。）

私は隣になったMさんに改めて「同じ楽譜（1st Cla）で宜しく」というと、「私、上の音が吹けないのよね。だから1stは嫌なの」と。Mさんの上の音とはhigh DでなくオクターブキーのD。（えー、そんなぁ。話が違うよ。）

私は一瞬顔が青ざめましたが、すぐに気を取り直して「私が教えるからなんとか吹いて」と押し切りました。

もらった楽譜はテスト用です。期末のペーパーテスト以外に３回の実技テストがあります。初心者と中級者が混じったこのクラスの実技テストは、初心者は音を出せればＯＫ。中級者はアンサンブルの出来で成績が出されます。つまり、中級者となったMさんに担当楽譜を演奏してもらわなければ、クラリネットは私のみ。いくら私が経験者でも２曲全部ソリスト状態は勘弁です。私は心を鬼にしてクラリネットパートを扱いていくことを誓いました。

早速１０分間の練習時間、Mさんを突付いてオクターブキーを使った音を一緒に出して行きました。Mさんのスカスカと息の音だけがするB♭より上の音。おばあちゃんだし無理させて何かあっても困る、だけど音がでなければソリストになってしまう、と心の葛藤が続きました。ついにMさんの体力負け。先は長そうです。

指揮を見る

先週、引っ張り出したクラリネットを吹きに大学へ行きました。私は5分遅れで教室に入りました。

音楽や演劇の授業を行う特別校舎には合奏室（リハーサル室）があります。壁は防音で内側に音響板が張ってあります。

部屋前方のホワイトボードの前に指揮台と指揮椅子、それを取り囲むように椅子と譜面台が配置されています。指揮台の置いていない壁側は3段の段が作ってあります。そこにも椅子と譜面台が置いてあります。合奏室はいつでも合奏練習ができるように作ってあるのです。

遅れて入った私は急いで楽器を準備して、クラリネットスペースの端の椅子に座りました。カリキュラムによると今日の授業はスケールと音符。先生も出席をとって、今日の授業の説明をしたところのようでした。

最初は楽器の構え方とアンブシュアの復習です。楽器ごとに先生の指示の下で構えて音を出しました。クラリネットは1度でＯＫ。

次は指使いです。B♭,C,D,E,Fを出します。先生は丁寧に各楽器の指を教えてくれました。フルートとサックスとクラリネットは経験者がいるために、先生が指の位置を確認しただけでした。フルート経験者はたまたま右隣になったハンサムな男の子。彼がフルートの指使いの見本をパートに見せている間、金髪に隻眼で彫刻のアポロンのような容姿に、他楽器なのに思わず見入ってしまいました。

指使いを覚えると音階です。ここで先生は指揮の見方を教えました。

先生が構えると楽器を構えること。

先生が手を振り上げるときに息を大きく吸い込み、手を下ろすと同時に吹き始めること。

先生が指を結ぶと息を結んで音を出さないこと。

先生が構えを止めるまで、楽器を構え続けること。

この3つの課程を音階の音を出しながら繰り返し練習しました。

可笑しかったのは初心者チューバくんと同じく初心者トロンボーンくん。構えが遅く、先生が手を下ろす前に椅子にダラリと寄りかかってしまうこと。先生が2回も注意を促さなければ姿勢は直りませんでした。

最後に音階を使って音符の勉強です。全音符(whole)、二分音符(half)、四分音符(quater)、八分音符(eighth)の名前と意味、そして手拍子によって長さを覚えました。手拍子は楽器によって長さが振り分けられて、先生の指揮にあわせて手を叩きます。左隣のクラリネットのおばさんはつられ易いタイプのようで、クラリネットは２分音符のはずなのに、四分音符からやがて八分音符になっていました。

また、音を出しての音符の練習では、休符を一人だけフライング。そのときの言い訳が、「私はみんなが休んでいるときも働き続ける真面目なタイプなの」と。あっけらかんとした態度に先生も苦笑いで「積極性は認めるけれど、休符で音を出してもらっては困るよ」と注意をしました。それからもいくつかの音符のパターンの練習でもずれ続ける彼女はどうやらリズム音痴のようです。

片付けのときに私に耳打ちをしました。「初めての楽器がやっと吹けるようになって、音階もリズムもできるようになると楽しいわ。」。先にそう言われてしまうと、「あなたずれているんですけど。」と注意ができませんでした。

私が初めてクラリネットを手に持ったのは遠い遠い昔のことでした。

吹奏楽部に入部したはずなのに練習中は体操着。なぜなら、まずは腹筋運動から始まるからです。そしてマウスピースでのアンブシュアの練習。次にタンギング練習。やっと楽器を組み立てられるようになって、音を出す練習。さらに指使いと音階練習。腹筋運動とアンブシュアから音階練習まで約１ヶ月かかりました。単調な練習だったにも関わらず休まずに部活に通っていたのは、演奏会に向けた練習をしている先輩方に憧れ、その練習の輪に入る日を心待ちにしていたからでした。

初心者の彼女がフライングをしてもリズムがずれても嬉々としてクラリネットを吹く姿に、私自身がクラリネットを習い覚えた頃を思い出しました。

授業の終わりに先生から認可コードをもらえたので、晴れてクラスの一員です。

楽器演奏

ひょんな理由で10年振りにクラリネットを吹くことになりました。

昨夜遅くにひょこひょこと戸棚の奥から日本から持ってきたクラリネットを出しました。傷がないか点検したら1箇所パッドに不安があるものの大丈夫で安心しました。リードやグリスやスワブもケースに収めて準備完了。

大学の音楽の授業に15分も遅刻してしまいました。教室は音響の整ったリハーサル室。いつでも演奏ができるように指揮台や譜面台が揃えて置いてあります。こっそりと部屋に入ったつもりが、いきなり指揮台の真横に出てしまいました。先生に言われて楽器の準備が整うとオーディションです。

準備をするための場所があり、そこでクラリネットを組み立てて、少々音だしをしました。10年のブランクがあったのになんとか吹けそう。楽器を持って先生の横に立つと「何かやって」と言われ、心の準備もないまま息だけ整えて吹いたのが「朝鮮民謡」の最初のところ。正面に座っていたサックス担当の老韓国人夫婦が姿勢を正して聞いてくれました。斜め前のホルン担当のユダヤ人のお兄さんはこの曲何？と怪訝な顔をしていました。

先生のＯＫが出たのでほっとしてクラリネットの区域に座ると、次の人の順番になりました。私が木管楽器の最後だったらしく、金管楽器に先生の視線が移りました。トランペットのユダヤ人の男の子が真っ赤な顔をしている割りに気合の入らないパフーンと開放音を出しました。先生がアンブシュアを整えてから音を出すように注意して再挑戦。2度目はパプーとそれなりの音が聞こえました。先生はそれでＯＫ。そして次のトランペットの男の子。どうやら「何かやって」は「音を出して」だったらしいです。それでホルンのお兄さんに怪訝な顔をされたのです。ああ、失敗。

全員のオーディションが終わると、斜め後ろに座っていたあの老夫婦の奥さんに「アンニョンハセヨ」と挨拶されました。「韓国人ではないんです」というと、旦那さんがきれいな日本語で「アリランを吹いたからてっきり韓国人だと思ったよ。日本人なら「さくら」を吹けばよかったのに」と言われてしまいました。それもそうだと思いました。

先生はオーディションに結果全員クラスに認可することを告げました。よかったと胸を撫で下ろしました。これでクラスは確保できました。

この日の授業は呼吸、アンブシュア、タンギングでした。それぞれのパートで先生に指名された人が見本を示します。見本を示した人の中でアルトサックスに知っている顔がありました。以前、英語クラスでエッセイの見直しを交換した人です。音楽の授業は校舎も違うために英語のクラスメートだった彼女に出会うとは意外でした。彼女も私を覚えてくれていて、見本を示したあとで私に手を伸ばして「久しぶりね」と握手と挨拶を交わしました。

片付けでは座席の並びで私と正反対に座っていた老婦人モリーがわざわざ手を伸ばして握手と挨拶をしてくれました。彼女がコンマスです。

音楽それも特にアンサンブルの良いところは楽器演奏者同士が直ぐに打ち解けることです。音を合わせるには気持ちも合わせなくてはいけないことを皆体験上知っているのです。また、楽器の音の特長はその人の性格の特長に類似しているために、言葉を交わさなくても相手のことが分かります。更に、音楽の言葉は世界共通。先生の言葉が他の教科より耳に入りやすく理解できます。

モリー、デビッド、アンナ、マリアと1回目の授業で35人中4人の名前と顔と担当楽器を覚えました。この調子だと一月もしないうちに全員の名前と顔が一致できそうで嬉しいです。

夏休み最後の週は

3週目の終わりからステップアップの準備に追われています。

300語の短いエッセイの代わりに、毎日英語メールを数通やりとりしています。

先週末は1000語エッセイを書いて提出しました。今週末も1000語エッセイを書いて別のところに提出予定です。

英語の本と日本語の本は来週まで中断です。

家事はそこそこ。定食を作りました。

リストに載せるのを忘れたけれど、ヨガ教室に休まず通えています。

Julie & Julia

The Landmark で Nora Ephron の新作 "Julie & Julia"[IMDb] を観てきました。

二人の料理研究家 Julia Child と Julie Powell を "Doubt"[IMDb] でも共演した Meryl Streep と Amy Adams が好演。顔を合わせることのない時代を隔てた二人の物語が背中合わせで進むのが面白い。

大女優との共演を重ねる毎に Amy Adams がスクリーンで輝いてみえるようになってきた。

長くて短い夏休み

夏期講習が終わって3週間が経ちました。

講習中に夏休みに入ったらするつもりだったTo Do Listは

• 家事をする（大掃除、片付け、正統派ご飯）
• 日本から持ってきた本を読む（１冊/週）
• 英語の本を読む（１冊/週）
• 短い（300語）エッセイを書く（TOEFLのお題を使って１題/１日）
• ブログを書く
• ステップアップの準備

1週目。

燃え尽き症候群になったかと疑った位気力と体力がなく、ぐだぐだと家にいました。

講習中にやり残したエッセイ（小論文）を3本書いて担当の先生にメールで送りました。3本で3500語以上なので10日以上分達成。

掃除と片付けを半日。ハンバーグ定食を作りました。

2週目。

火曜日から土曜まで夫のサンノゼ出張について行きました。

日本語の小説を1冊読みました。

英語の本は10章中2章読みました。

掃除と片づけを半日。

3週目。

先週、家を離れて気分転換ができ、漸く気力と体力が戻ってきました。

ヨガ教室に復帰して2ヶ月ぶりに身体を伸ばしてすっきりしました。

アップは先になりそうだけれどブログを書いています。

掃除と片づけを半日。

夏休みに入った途端に気持ちが緩んでリストが期待した通りにできませんでした。

けれど、こうやって振り返って書いてみると1日中だらだらとしているようでも目標を少しずつ達成しているのが分かりました。

夏休みは残り1週間。焦らずのんびりとリストをこなしていきます。

The Royal Diaries

図書館でボランティアをしていた地元高校生のＬちゃんがこの夏嵌っているシリーズ本です。

The Royal Diaries は歴史上の王女や皇女の青春時代を本人が書き綴った日記仕立てになっています。約20巻（20人の王女や皇女）から成る伝記シリーズ本です。

イギリスのエリザベス1世、フランスのマリー・アントワネット、ロシアのエカテリーナ2世、エジプトのクレオパトラ、日本の和宮さま、朝鮮の善徳女王と世界の王女や皇女が主人公です。

史実をベースに虚構を交えて当時の風俗、習慣、考え方が生き生きと描かれていて、同世代の子供の歴史への興味を惹きつけます。巻末には家系図と登場人物の肖像画と王女や皇女のその後の生活に関する資料が添付されています。人物の詳細が知りたければ、その資料をたどれば良いでしょう。

この本の英語は日本の中学校から高校の間で学ぶ文法と単語で形成されています。また、日記形式で書かれているため1章が短いです。英語で読む本の取り掛かりにはぴったりで負担なく読めるでしょう。

夏期講習が終わって

じりじりと照りつける夏の太陽の下でせっせと通い続けた夏期講習が終わりました。

今夏は2つの講座をとったために、午前10時から午後3時まで教室に缶詰となった上に家では深夜まで課題をこなすほど心にも身体にも全く余裕がありませんでした。登下校では、プールサイドのビーチベッドで本を読む自分の姿を思い描いて雲一つないカリフォルニアブルーの空を恨めしく見上げていました。

1日も休まずに講習に行った私を週末は休めてあげましょう。週が明ければ、ブログを再開するつもりです。

紙漉き

LA郡の教育予算が削られて公立の小中学校では体育と美術（図画工作）の授業が行われません。学校の授業の代わりに子供たちは地域の公園や体育館やプールで体育が、図書館で図画工作が無償で受けられます。

図画工作はロサンゼルス郡美術館(LACMA)の学芸員によって指導されます。毎週決まった時間に地域図書館へ学芸員が派遣されます。地域の子供たちに芸術に親しみ、工作の楽しみを知ってもらうのです。私の住む地域の図書館は毎週火曜の４時から５時です。

派遣された学芸員はそれぞれの得意分野によって子供たちの活動を展開します。油絵、水彩画、粘土、デッサンといろいろです。

更に夏休みの間はサマースクールとして特別な講習会が催されます。例えば、写真の現像、コラージュ製作、消しゴム版画など。私がこの夏一番印象に残ったのは紙漉きでした。

紙漉きの日は日系人の小柄な女性講師が図書館へやってきました。小さな身体からパワフルな講習会を展開してくれました。子供たちは講師に釘付けでした。講師は紙の歴史、用途、材料、紙の作りかたをはきはきとした口調で説明してくれ、子供たちは早く紙漉きを体験してみたくてうずうずしていました。

その日は紙漉きと製本の二つの活動が並行して行われました。子供たちを２つのグループに分けて交互に製本と紙漉きにかかります。図書館員とボランティアも2つに分かれました。

私は紙漉きの担当になりました。子供たちがスノコに漉きあげた紙の水気を抜くのと、スノコから紙をはがすのを手伝います。

スノコにあがった紙の水気をスポンジで吸い取る作業では力加減が分からず、ぐいぐいとスノコにスポンジを押し付ける子もいれば、こわごわとスポンジで紙の表面を撫でるだけの子もいます。それぞれの子供の調子を見ながら何回くらいスポンジを押し付けるか指示したり、手本を見せて真似をさせたりしました。

スノコから紙を剥がす作業ではスノコと紙の間に息を強く吹きかけます。小さな子供で顔を真っ赤にして息を出しても息が足りずに紙が全く剥がれないときは、横からさりげなく息を吹きかけたり、一番剥がれにくいところを先に吹いたりしました。

力みすぎて息を吹くつもりが唾を吹きかけてしまった男の子もいました。「誕生日ケーキのろうそくを吹き消す要領で吹いてごらん」と促すと大抵の子はできるようになりました。

スノコから剥がれた自分独自の紙を見るときはどの子の目も輝いていました。二つとして同じ模様のない紙です。「あなたの作った紙は世界に１枚、あなただけの紙なのよ」と私が言うとこどもたちはにっこりと笑って大切に家に持って帰っていました。子供たちに満足した笑顔を向けられると私も自然に笑顔になります。

私もボランティアのご褒美に製本された日記と手漉きの紙を後日もらいました。この夏の記念としてとってあります。

高校生の進路

ボランティアの合間に地元の高校生とおしゃべりをしています。
ＲちゃんもＥちゃんも私立の女子高生。家庭は裕福で両親は教育熱心です。

Ｅちゃん：どこの大学を希望しているの？
Ｒちゃん：ＵＣＬＡ。あなたは？
Ｅ：家から出たいからＵＣバークレー。州外の大学も受けるつもりなの。
Ｒ：私も州外の大学に応募するつもり。
（さらりとＵＣ系を挙げる辺りがお嬢さま学校でありながら、過去に大勢の卒業生を有名大学に合格させている進学校に通っている生徒たちです。）

私：州外ってどこに行きたいの？
Ｅ：シカゴって考えたんだけど、冬がすごく寒いらしいからやめた。
Ｒ：私はＮＹに行きたいってママに言ったら大反対された。危険がいっぱいあるからダメって。パパは何も言わなかったけど。
Ｅ：あら、あなたも？私のところはママもパパも反対で、怖い人がいるからダメだって。
（いえ、いえ、あなたたちは既に危険がいっぱいある大都市に住んでいるのですけれど。）

私：じゃあ、ジョージア州（アトランタ）やルイジアナ州（ニューオリンズ）は暖かくてのんびりしてていいんじゃない？
Ｒ：想像もしていなかったわ。私はＬＡみたいな大きな街がいい。
Ｅ：大学生活が想像できない。私はやっぱり東海岸。

どうやら南であっても大都市でなければ彼女たちのお気に召さないようです。
話を聞いていると、大阪・京都・神戸といった関西の大都市で生まれ育った高校生と進路事情が似ています。第１志望は地元。第２は東京や名古屋のような東の大都市。北海道や東北地方は冬の寒さを、九州や四国は街の小ささを想定して志望に挙がらない。

Ｒちゃんは小学校から今の学校でこの秋から高3の受験生、Ｅちゃんは中高一貫校でこの秋で高２。二人とも志望学部を絞りかねているとのこと。ＲちゃんもＥちゃんも青春真っ只中。不安と期待を抱えながら将来を模索中です。